Alterando variáveis de ambiente no bash

O shell do projeto GNU, bash, é um dos mais populares entre sistemas
utilizando GNU e Linux, como Debian, Fedora, Mandriva, SuSE, Gentoo,
entre outros. Veremos como utilizar as variáveis de ambiente nesse
shell, portanto.

Para definir uma variável no bash, basta executar uma linha como:
NOME=VALOR

O nome da variável deve conter apenas caracteres alfa-numéricos e
sublinhado, começando por caracteres alfabéticos ou sublinhado. O
caractere '=' não pode ser precedido ou seguido de espaços. O valor da
variável deve ser escapado com aspas duplas, aspas simples ou o
caractere '\' caso contenha caracteres como espaço ou outros caracteres
especiais para o shell.

Alguns exemplos:

HOME=/home/user
MYNAME="User Name"

O shell expande o caractere '$' seguido do nome de uma variável por seu
valor. Assim, o valor de variáveis podem ser usados em comandos do
shell, permitindo que valores usados com muita frequência possam ser
abreviados ou facilmente substituídos.

Exemplo

Exibe o valor da variável HOME na saída padrão:
echo $HOME

Lista os arquivos no diretório, que é o valor da variável HOME:
ls $HOME

Quem faz a expensão do valor dessa variável é o shell. Portanto,
comandos externos e internos recebem como parâmetro o valor da variável
e não o nome da variável.

Para que outros programas façam uso dessas variáveis de ambiente, é
necessário que o shell as exporte antes de executar tais programas. Para
fazê-lo, usamos o comando export.

export HOME
export MYNAME

Note que é o nome da variável que é usado para exportá-la, não seu
valor. Feito isso, podemos fazer o teste executando um sub-shell, isto
é, um shell dentro de outro shell.

OTHERNAME="User Name"
bash
echo $MYNAME
echo $OTHERNAME
exit

Veja que a variável MYNAME, que foi exportada, teve seu valor
substituído no sub-shell. Já a variável OTHERNAME, não foi substituída
pelo sub-shell, pois este não conhecia seu valor, já que a variável não
foi exportada pelo shell.

O bash ainda possui os comandos internos set e unset, que podem ser
utilizados para visualizar a lista de variáveis de ambiente e remover
variáveis de ambiente.

set   Lista variáveis de ambiente e funções definidas.
unset   Remove a variável de ambiente.

Exemplos

Remover a variável de ambiente MYNAME:
echo $MYNAME
unset MYNAME
echo $MYNAME

Listar as variáveis de ambiente e funções:
set

O comando set lista apenas as variáveis de ambiente, se o bash estiver
operando em modo POSIX. Para isso, basta definir a variável
POSIXLY_CORRECT.

POSIXLY_CORRECT=1
set

Outro comando, env, pode ser usado pra manipular o ambiente. Este
comando externo pode executar um outro comando com um novo ambiente
definido ou simplesmente listar o ambiente atual.

Exemplos

Listar variáveis de ambiente:
env

Executar o comando ls com a variável POSIXLY_CORRECT em seu ambiente:
env POSIXLY_CORRECT=1 ls / -a